说起智慧工厂，这个听起来很虚、难以落地的词语，正在以极快的速度在企业间迅速普及，很多大型企业已经开始转型，中小型企业也在不断学习相关知识，为后续升级进行储备。但它又有一种距离感，似乎离我们还很遥远。智慧工厂到底是什么，它仅仅是个口号吗？又能给企业带来什么？

有数据显示，2017年工业互联网直接产业规模为5700亿元，年均增长18%，预计在2025年全球产业互联网每年产值预计达到11.1万亿美金。其中，中小型企业将成为主要推动点。智能制造与智慧工厂两者密不可分，不过在工业机器人领域，由于中国起步较晚，在智能制造领域与先进国家有着很大差距。

前段时间，日本发那科公司(FANUC)专务稻叶清典于“智能制造未来发展高峰论坛”中，详细介绍了发那科在智能机器人以及智能制造领域的努力。他认为，想要做到智慧工厂，首先机器人要足够智能，目前工业机器人还有很大的进步空间，智能机器人应具备视觉、触觉、思考三个特点。另外智能机器人是个体，将他们连在一起，需要企业在软件研发方面有足够强的实力，单一企业很难做到，想做好智慧工厂，企业联手必不可少。即使在机器人应用异常发达的日本，不少企业亦是采用合作的方式探索智慧工厂的发展模式。

智慧工厂能给企业带来什么？

企业进行智慧工厂升级，第一个问题便是，它能给企业带来怎样的变化(效益)，能节能降本多少。关于这个问题，能带来哪些效益很难用一个数字量化，因为每家企业进行数字化改造的目的不同，有的是想扩充产能、有的是想提高生产效率、管理水平，还有很多其他的，由此企业的改造内容和方向也不尽相同。这也是对企业自身的一个考验，对所处行业、所处阶段有清晰认识，要清楚自己想要什么。

可以肯定的是，从传统制造到智能制造，绝不仅仅是简单的效率提升，包括生产效率、监管效率、仓储效率以及整个生产流程均有提升，它会在DNA层面改变一家企业。

不同企业自动化和信息化的基础不同、建设需求和目的不同，都会造成升级成本有所差异，目前来看，用移动机器人构建智慧厂内物流系统，投资回报期基本都会控制在3年内。当然，随着产业的成熟，这类新方案的回本周期会进一步缩短。